国内考试都有一个特点，即每种考试都有相对应的词汇大纲，所以很多人还停留在一个传统的认识上：把单词背完就等于考试差不多了。用这种“词汇决定一切”的认识来对付考研英语已然不济。说实话很多考生背单词与其说是为了复习备考，还不如说是寻求某种心理安慰。许多考生常常单词背过五六遍，也还并不知道与考试的成败有多大关系，只是觉得心里踏实而已。所以一上考场大都有种感觉：“我背的单词都没考，考的单词我没背。”真是这样吗？ 其实不然，只是考生不太会背单词。词是要背的，但要会背！背过五六千词汇的考生有没有问过自己一个问题：我背的词跟考研英语各个项目有何关系？比如“betray”这一词，大家都不陌生，无非是“薄情女子、负心汉”或是“泄露”，但在科普翻译中，主角若是老鼠与科学家，该不会翻译成“背叛”吧？那该怎么翻译呢，笔者在讲考研词汇时讲“betray”时就告诉考生，“betray”是一个重要的翻译词汇，在科普文章中应该翻译成“与……相悖”。考生不妨可以查一下1999年考研英语第三篇阅读理解，体会一下“betray”在那里的具体含义。
又比如：某一年作文考试题目是关于父母与孩子的。很多人写的是弥补父母与孩子之间的鸿沟。“鸿沟”在英文中有一个现成的词“gap”，但“弥补”要在英文中找一个对应的词却难坏了很多考生。其实笔者在讲述一个极其简单的词——“bridge”时，告诉考生们“bridge”还有一个做动词的词义就是“弥补”，在韦伯斯特大学词典中“bridge”词条赫然列着“To bridge the gap”。我想，若考生能用“bridge”一定能使文章增彩不少，由此也可见其平时学词的用心。
再举一例，笔者把从1994年到2004年考研阅读真题细读了不下20遍，发现三个词“but”，“few”，“yet”出现频率最高。拿“few”来说，在考研阅读真题范围内，当我们读到“Few people think he is a good man”就马上要意识到其实作者的态度很可能相反，他自己很可能认为：“he is a good man”，相反当我们读到：“Too many people think he is a good man”就应该意识到作者本人很可能认为“he is a bad man”。注意，我们做阅读时，找的是作者的观点，而不是张三李四的。
可见“few”在阅读理解中非常重要，在这里，笔者提示考研学子在读到“few”时，后面的句子至少读十遍，它完全有可能是出题点！
下面给出考生复习英语词汇的宏观方向，供参考：
听力：同音词，如affect与effect.
音标与拼写不一致的词：如receipt.
与大学生学习、生活相关的词：如sociology或credit.
阅读：超纲词，如pervasive.
熟词辟义：如epidemic当“普遍”讲。
完形填空：固定搭配，如perform、function.
固定结构：如not only……，but also……
翻译：熟词的灵活处理，如：discipline当“学科”讲。
作文：闪光词汇：如“to bridge the gap”。
