在阅读理解问题中我们经常看到这类问题：
The author's attitude towards．．．can be best summarized as.
The tone of this passage is best described as.
这种问题的选择项往往是单个词组成的。如：
According to the passage， the author's attitude towards the early computers can best be described as.
A)indifferent B) ambiguous C) contemptuous D) hostile
由于这些词高度概括了作者的态度，因此，如不清楚这些词的释义，含义，就不可能答对问题。我们把这些词按经常一起出现的频率分为几大类：
A
pomtive肯定的，赞成的 approving赞成的
negative否定的，反对的 critical批评的
questioning质问的 neutral中立的
detached不偏不倚的 suspicious怀疑的
doubtful不敢肯定的 compromising妥协的
tolerant忍让的
B
indifferent不感兴趣的，不偏不倚的 unconcerned不关心的
concerned关注的 worried担忧的
pessimistic悲观的 depressed沮丧的
confident有信心的 optimistic乐观的
interested感兴趣的 impressed有深刻印象的
contemptuous鄙视的 host如有敌意的
C
subjective主观的 personal有个人观点，感情的
persuasive说服人的 biased带偏见的
opinionated固执己见的 objective客观的
impersonal不带个人感情的 informative提供信息的
factual实事求是的 impartial不偏袒的
D
formal正式的 reverent恭敬的
polite拘束的 informal非正式的
casual随便的 familiar熟悉的
我们怎么能知道某篇文章的作者态度是肯定的，另一篇文章的作者态度是否定或中立的。这主要从作者的文章观点，从作者的论述方法，从作者的遣词措辞，从作者的语气等方面推断出来的。例如
A．positive
After careful examination of the constitutional issues involved, the mayor, responding to the people's wishes, has announced that he will take immediate action.
B negative
After hesitating for as long as he dared to, and taking refuge in the ambiguities of the constitution, the mayor has at long last yield to pressure and grudgingly aGREed to try to do something.
A、B两段内容基本相同，但A对市长的态度是肯定的，因为"careful examination"表示认真负责的态度，"responding to the people's wishes"，"take immediate action"表示积极的态度。
而B对市长的态度是否定的，因为"hesitating for as long as"表示犹豫不决，尽量拖延，"taking refuge in"反映逃避，回避矛盾的态度，"has at long last yield to pressure"，"grudgingly agreed"表示采取行动是被迫的。
这类题目有时问的不是态度 (attitude)，而是语气 (tone)。
但实际上是一回事：作者的语气或幽默，或严肃，或挖苦，或讽刺，都是表明作者的态度，立场和观点。因此解题的方法和做猜测态度题的方法是一样的。不过，要了解经常出现在选项中的一些词的意思。
humorous幽默的 mocking嘲笑的
serious严肃的 cynical玩世不恭的
somber严峻、冷静的 sarcastical挖苦的
playful开玩笑的 sentimental感伤的
bitter尖刻的 emotional动感情的
iron让讽刺的 angry气愤的
