很多人有个误解，认为只要托福、GRE考好了就行了。其实不是这么回事。当你的飞机降落在美国那块土地上的时候，你有没有机会在美国生存、发展下去，关键是要看你有没有机会去表达自己，和别人交流。如果你学的是哑巴英语，到了美国你将暗无天日。而我们目前的大学英语的教育是有缺陷的。现存的各个大学的英语角就我个人认为，也是有问题的，虽然大家都很有热情，往往谈到半夜12点。由于大家都是同胞，彼此能相互理解各自的中国英语，你点头，我也点头。但一碰到一个native american（地道的美国人） 时，交流同样的东西，就听不懂对方在说什么了。其实我们学一种语言，最重要的就是利用这种语言的某些部分来进行交流。communication is our purpose（交流是目的），而不是语言本身。
我们的英语教育就是恨不得把语言的大海完全笼罩在自己的怀抱里。其实知识是无涯的。我们往往把英语仅仅当作一门知识在学，从小学到大学，到最后，还是不会说英语。为什么我们花了十几年、二十年的时间学了一大堆我们在实际生活中根本永不上的东西。我们究竟应该用什么方法能使我们在最短的时间内掌握英语的交流呢？语言的交流与掌握大量的词汇、句型、语法是两回事。举两个例子：有一次，有一个中国学生陪一个美国人去长城，在长城上，老外突然对哪个学生说：excuse me,may I go someway（请问洗手间在哪儿）.中国学生在学校里英语的句法学得相当不错，听力也挺棒的，马上听明白了老外的话，心想，长城都来了，哪儿不能去啊！于是说：yes ,you can go anyway（请随意）（笑声） 。这一句话，差点把老外吓晕了。其实在这个特定的语言环境中，老外的“someway”指的是厕所，而英语“娴熟”的中国学生却让老外随地大小便（全场哄堂大笑）。另一个例子：在大学校园里，流行“五讲、四美、三热爱”，中国人把其翻译成：“five talks ,four beauty ,three lovers”.美国人一听迷惑了“five talks”敢情是谈了五个，“four beauty”敢情是谈了五个，其中有四个是美人，那么“three lovers”一定是爱上了四个美人中的三个（笑声不断）。
美国人和美国人交谈80％是想告诉对方what is a book 。我们中国人从小学到大学的课本尽管词汇难度不断加深，但思维逻辑结构却只停留在一个水平上。中国人常说Where is the book?很少有人说What is a book?而美国的小学生就开始问：What is the book?这种Where is the book?只是描述阶段，连哑巴也能做到。但是我想连大学生也很难回答What is a book?因为中国传统英语教学模式没有教会学生表达思想的技巧。
第二，如果已经学会界定，但理解还有偏差，那就要训练how to explain things in different ways.
一种表达方式对方不懂，美国人会寻找另一种表达方式最终让对方明白。因为事物就一个，但表达它的语言符号可能会很多。比如水，世界上就这一个事物，但却有多种符号来表达它。如果一个人懂8种语言，那他在世界上被别人理解的机会就会大得多。用汉语说"水"别人不懂，用德语说别人也不懂，但用英语说water，别人可能就懂了。这就要多做替换练习。传统的教学方法也做替换练习，但这种替换不是真替换，只是语言层面的替换，而不是思维层面的替换。比如，I love you,按中国的替换方法就把you换成her,my mother,them等，这种替换和小学生练描红没有什么区别。这种替换没有对智力构成挑战，没有启动思维。换到最后也不知道到底在love 谁，现实生活中也不能这么随便love（笑声）。这种替换句子的基本结构没变，我听不懂I love you,肯定也听不懂I love her。如果替换为I want to kiss you.I want to hug you.I've a crush on you.I will show my heart to you等，或者给对方讲电影《泰坦尼克》，告诉对方that is love，这样一来对方可能就明白了。这才叫真正的替换。
