在生活中每个人都免不了会有举棋不定、犹豫不决的时候。那就用得上我们今天要学的两个习惯用语来描述这样的局面了。

第一个习惯用语是：hem and haw。在这儿hem和haw这两个词都是模拟人们在开口说话前清理嗓子和鼻腔的声音。我们时而会这样做，尤其当自己确定不了该说什么才恰当的时候，更会如此。

久而久之，人们就用hem and haw来描述犹豫不决或者踌躇不前了。这里hem and haw都是当动词使用的。

今天要学的第二个习惯用语来自二百五十来年前使用帆船航行的年代。它是：back and fill。大家一定知道back是后退的意思，fill这个词可以解释为风张满帆，也就是使帆背受风。Back and fill原来是帆船航行中一个复杂困难的操作过程，当帆船逆着潮流而上的时候，这条帆船就会被往后推动，而要是正是顺风的时候，一阵风吹来帆船又被向前推进，一会儿后退，继而向前。这样来来回回折腾了好久，帆船还走不了多远。

这正形象地表现出一个人来回踌躇的样子。所以back and fill和hem and haw一样也表示迟疑不决，而且也是动词短语。只是back and fill比较古老，现在也比较少用了。