口语提高非朝夕之功,方法得当则指日可待 朝夕, 口语, 指日可待

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　　条件所限，口语考察在中考、高考中没有体现，但却是中国人评价英文水平的最重要标准，各类英文竞赛、演讲辩论赛和求学求职面试中，口语测试大行其道，让很多考试成绩很好的同学也有“口语到用时方恨少”的感觉。虽然考试压力和锻炼语境的缺少造成口语学习的先天不足，但是亡羊补牢，为时不晚，只要做到语音和语调、词汇和句型、思维和文化三点突破，精说泛说并举，口语提高虽非朝夕之功，却也指日可待。
　　一、语音和语调：
　　语音重在三点：一是单音发音。除了听老师讲解舌位模仿练习之外，还可采用绕口令法专门练习难发的音，比如Lily ladles little Letty's lentil soup.和Nine nice night nurses nursing nicely.两则绕口令可以精练[l]和[n]这两个某些地区同学容易混淆的辅音。二是英美通用。英音和美音中个别发音会有差别，比如字母“r”出现在元音字母组合中时，美音会出现独特的卷舌音，比如“bird”这个词，英音发成[bE:d]，而美音实际上发成[bE:rd]，但只要不造成沟通障碍，操英音或美音，甚至二者混合使用皆可，唯一需要注意的是不能发出“四不象”的音，比如famous中本没有字母“r”，发音只能是[5feimEs]，如果非要加入卷舌音，变成[5feimEr s]，则画虎不成反类犬，贻笑大方了。三是熟悉吞音、连读和失爆等语音现象。前面介绍听力学习法时已经指出，以上现象都是英语说快时的自然结果，可以通过由慢到快的变速朗读自然习得。
　　语调重在两点：一为单词重音，就好比汉字声调，读错的时候听者就很难理解。尤其是兼具多个词性的单词，各词性发音有明显差别，比如“记录”record这个词，当美音发音为[5rekErd]时，是名词，而发音为[rI5kC:d]时，则是动词。二是句子语调。口语学至高级阶段，在发音标准的基础上，更要重视语调变化，西方人说话通常高低起伏明显，如果用一马平川的语调和西方人交谈，无异于在不断提醒对方“我是外国人”。
　　模仿是改进语音语调最切实可行的办法，模仿的有声材料应符合以下两点：
　　1 “美国普通话”(General American简称GA，除美国南部和东部部分州之外大多数美国人使用的发音，在美国媒体上广泛使用)或“英国普通话”(Received Pronunciation简称RP，受过英国公学教育的人所操的英国南部口音，英语国家任何地区的人都容易听懂它)，而不是《阿甘正传》中充斥的美国南部口音，如果非要二中选一，则选美音而非英音，因为后者语调起伏较大，不易模仿。
　　2 内容有趣，声音舒服，一般英语学习者应选择生活语言，比如电影台词；有志于各类英语竞赛的同学，可以模仿大师演讲。
　　模仿应大声朗读，这样能充分体会发音细节，注意停顿和语调，并在朗读的基础上背诵，之后录下自己的声音，和原音比对，逐音逐调纠正。
　　二、词汇和句型
　　练就原汁发音和原味语调后，说英文仍可能捉襟见肘，原因是词汇和句型的瓶颈阻碍了自如表达。熟话说“不打无准备之仗”，口语精进大军未动，词汇和句型的粮草必须先行。
　　口语词句积累注意两点：一是重正常表达而非习语、俚语。笔者接触过的许多外国人与中国人交流时用的都是最平实的英文，很少习语(idiom，即习惯用语，其真正含义往往不同于其组成单词，比如广播中常用wrap up，字面意思是“包裹”，来表示“结束”)，更少俚语(slang，既非正式习语，因地区、职业不同会产生不同含义，比如街头语言中的“bro”就是我们常说的“哥们”)。二是为便于迅速理解，优先小词短语，避免书面大词；句式以短句为主，避免书面用语中的冗赘长句。口语中通常短语优于单个词汇，比如“进来”是“come in”而不说“enter”，突破短语应以点带面，集中突破一些小的核心词汇，如get, turn所组成的常见表达，像“相处”get on，“集合”get together，“克服”get over等等。
　　多听多读多背，各种语言刺激是口语词汇和句型的弹药库：泛听是积累语言素材的最好办法，比如从美国系列情景喜剧《老友记》()中，我们学会用“bonne”来准确表达“保姆”，还知道“我的脚麻了”可以很生动的表达成“My foot sleeps.”。而精读一本口语书，系统输理口语词句是口语提高的快行线。很多同学讲英语热情很高，但从不愿耐心雕琢语言细节，结果口语只能停留在低水平，反复演习错误，而口语教程中的场景学习法能让遣词造句准确而地道：
　　场景词汇可按情景记忆，比如各种住宿场所：
　　宿舍(dorm / dormitory)
　　公寓中的单元 (apartment美 / flat英)/ 公用房间 share room
　　室友(roommate / dormmate / flatmate / housemate)
　　旅馆房：
　　单人间 single room / 双人间 double room
　　两张单人床双人间(标准间)twin-bed room / 双人床双人间 double-bed room
　　场景句型积累可采用“阶梯法”，使用由易到难多种句式表达相近意思，比如“感谢”可采用以下系列表达：
　　Thanks (a lot).
　　Thank you (very much).
　　Thanks / Thank you (for helping me / for everything).
　　Thanks a million.
　　I don’t know how to thank you.
　　I can’t thank you enough.
　　三、思维和文化：
　　很多在中国人眼中发音标准，用词也相对比较准确的同学，在国际性口语考试TSE(Test of Spoken English美国命题口语考试)或IELTS口语(International English Language Testing System英国命题口语考试)中成绩不如人意，原因一是表达汉语逻辑；二是对西方文化知之甚少，导致无话可说。
　　一如上期介绍写作学习方法时谈到的英汉思维差距，西方人习惯微观思维，谈问题通常从小到大，比如日期由日及月再到年，地名也是从门牌号、街道、地区、城市再到国家；而中国人习惯宏观思维，表达顺序刚好相反。但与老外交流要入乡随俗，开篇点题，如果层层铺垫，只能让老外抓不住重点，不知所云。了解西方文化是与外国人交流时有话可说的有力保证。关注西方文化，尤其是其中与中国文化有差异的部分，不仅能够丰富跨文化交流的话题，而且让彼此更容易相互理解，比如西方人习惯使用非声音元素，交谈时习惯目光接触，面部表情和姿体语言也比较丰富，所以在和西方人交流时，中国人最好也增加非声音因素，例如改正说“Thank you”时面无表情的状态，微笑地切身融入语境。
　　有以上三点做基础，结合精说与泛说练习，口语提高唯“嘴”熟尔。
　　精说重在积累话题，熟悉西方思维模式和润色语言：话题练习可采取复述故事或针对特定主题，比如“人们上大学的原因”，进行口头作文的方法，与人交流时自如地说出精心演练过的观点，最容易建立起说英语的自信；思维和语言的修葺仍然可以采用录音法，针对弱点解决问题，比如应对思路或语言卡壳所造成的表达不连贯，专门准备一些“填空句”(Time Filler)，比如well, let me think. / That is right.等等，这些衔接句可以有效避免语流中断。另外，建议同学们积极参加英语讨论、演讲、或辩论比赛，此类活动能有效督促口语练习，强迫英文口语一步登天。
　　泛说的目的是找到开口说英语的感觉。态度上一要主动，积极寻找讲英语的机会，抓紧一切机会练习；二要自信，建立自信的方法除精读准备话题之外，一次成功的英文交流就能够让人迅速自信起来。以下是三种最常见的泛说途径：
　　1 英语角：
　　张口说吧！大胆跟老外或“老内”沟通，无论表达多外行，老外都能听懂，这就如同外国留学生说汉语，说的再烂我们都理解，不要因噎废食，因害怕出错而长时间挠头停顿，“人非圣贤，孰能无过？”，人就是在“试错”中不断进步成长的。
　　2 外事活动：
　　积极参与！比如国际会议的接待，抱定做“童工”的想法，义务服务，接触老外对英文口语提高大有裨益。又如西方人信仰宗教，外国留学生会组成“读经班”，即“圣经学习班”，团体成员业余时间会组织野营，郊游等活动，参加这种聚会，不仅锻炼口语，而且对西方文化生活的理解也会更深一步。
　　3 寻学伴：
　　交学友！找水平相当的学伴，随时练习。不要抱怨别人口语不济，设身处地的想，在我们水平不济的时候，又有哪个老外愿意冒着母语水平下降的危险来经常和我们交流呢。只有水平相当，才能互相激励，共同进步。
　　口语的提高谈到这儿，“英语学习224”中的2个要素，兴趣+积累；2块基石，词汇+语法；4种语言功能，听说读写，就都介绍完了。作为英语学习方法的完结篇，下次将讨论英语已经能够进行基本交流的同学如何能够锦上添花，更上一层楼，进入英语应用新境地。

我是蚁族

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